Ze względu na ich ważność, a także koszty, muszą one być przedsięwzięciami przemyślanymi, dającymi konkretne efekty badawcze i ekonomiczne.
Próbne pompowania w praktyce hydrogeologicznej są stosowane powszechnie. Nie ma właściwie regionu hydrogeologicznego (poza obszarami górskimi), na którym tego typu badania nie byłyby prowadzone.
Podstawowym zadaniem dla próbnego pompowania jest uzyskanie, poprzez czerpanie wody ze studni (piezometru), hydrodynamicznej reakcji warstwy wodonośnej, która to reakcja umożliwia identyfikację parametrów filtracyjnych warstwy, parametrów funkcjonowania studni i warunków jej zasilania. Równorzędnym zadaniem w trakcie próbnego pompowania jest pobór próbek wody podziemnej z uaktywnionej strefy jej dopływu do otworu rozpoznawczego. Woda ta jest poddawana następnie laboratoryjnej analizie fizyczno-chemicznej i bakteriologicznej oraz analizie technologicznej, w przypadku ujęć wód podziemnych, w związku z koniecznością określenia technicznych warunków jej uzdatniania. Całość badań hydrodynamicznych i hydrochemicznych prowadzonych w trakcie próbnych pompowań ma na celu ustalenie ilości i jakości wody podziemnej.
Część z tych celów może być osiągnięta wyłącznie poprzez przeprowadzenie pompowania
w węzłach hydrogeologicznych zawierających – oprócz pompowanej studni – co najmniej jeden piezometr.
Pompowania indywidualne prowadzi się w pojedynczych otworach rozpoznawczych w celu określenia zależności między wydatkiem i depresją, co pozwala ustalić hydrauliczne cechy ujęcia
i orientacyjne parametry hydrogeologiczne warstwy wodonośnej w otoczeniu otworu.
Pompowania hydrowęzłowe prowadzi się w pojedynczych otworach rozpoznawczych lub
w określonych przypadkach w grupie otworów blisko siebie położonych przy jednoczesnej obserwacji zwierciadła wody w otworach obserwacyjnych.
Pompowania zespołowe prowadzi się przy eksploatacji większej liczby otworów rozpoznawczych, które są przeznaczone do wykorzystania jako studnie przyszłego ujęcia w celu doświadczalnego sprawdzenia wydajności i ustalenia wielkości depresji w warunkach użytkowej eksploatacji tego ujęcia oraz w celu określenia składników zasilania jego zasobów eksploatacyjnych.
Wybór rodzaju pompowania jest związany z zamierzonym zadaniem dokumentacyjnym oraz stopniem skomplikowania warunków hydrogeologicznych.